Trachemys Scripta

Sono diciotto le sottospecie di questa tartaruga; le due piu’ diffuse in assoluto sono comunque la Scripta elegans (tartaruga dalle orecchie rosse) e Scripta scripta  (tartaruga dalle orecchie gialle). Sfortunatamente la loro fama é legata sopratutto al fatto che molti di questi esemplari sono stati liberati nell’ambiente italiano, sottraendo spazi vitali alle nostre specie autoctone, con grave danno per l’erpetofauna. La loro origine é americana, con diffusione molto ampia che varia dalle regioni nord-occidentali  dell’America del SUD fino agli Stati Uniti, anche se prevale negli Stati piu’ meridionali come Texas, Nuovo Messico, Mississipi, Louisiana, Florida e cosi’ via.

Clima e ambiente sono piuttosto simili a quelli dell’Europa meridionale. Ama le acque a corrente lenta: stagni, laghi, paludi, fiumi poco profondi con fondali fangosi. Peraltro, la facilità di ibridazione tra sottospecie, in particolare fra le 2 piu’ diffuse, ne rende spesso difficile la classificazione precisa. Le dimensioni variano molto a seconda della sottospecie : si passa infatti dai 13 cm del maschio Elegans ai 60 cm di Grayi, sottospecie centroamericana.

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